Eeuwenoud abdijboek keert terug naar Oudenburg

Het stadsbestuur van Oudenburg verwierf recentelijk het achttiende-eeuwse gebedenboek Schat-Kiste der Litaniën, een werk dat ooit deel uitmaakte van de bibliotheek van de verdwenen Sint-Pietersabdij en vermoedelijk tijdens de Franse Revolutie uit de stad verdween. 
Het boek, dat honderden pagina’s telt, bevat een uitgebreide verzameling gebeden gericht tot tal van heiligen. Opmerkelijk is dat de Oudenburgse patroonheilige Arnoldus ontbreekt. ‘Er zijn enkele pagina’s uit het boek gescheurd. Verder onderzoek zal moeten uitwijzen of Arnoldus daar tussen zat’, aldus cultuurfunctionaris Wouter Dhaeze.
 

Hoewel het historisch werk op zich geen zeldzaam boek is, schuilt de echte waarde in de herkomst. Dat bevestigt ook Céline Decottignies, archivaris van het bisdom Brugge: ‘Het gaat om een vrij wijdverspreid achttiende-eeuws gedrukt gebedenboekje. Wat dit exemplaar bijzonder maakt, is de provenance. Het boek kan duidelijk gelinkt worden aan de abdijbibliotheek van Oudenburg, en net dat geeft het een grote historische betekenis voor de stad.’ 

Die link is tastbaar aanwezig in het boek zelf, dankzij een bewaarde bibliotheekstempel van de Sint-Pietersabdij. Tijdens de Franse Revolutie werden kloosters afgeschaft en hun bezittingen verkocht, waardoor de abdijbibliotheek verspreid raakte. Vandaag bevinden andere stukken zich onder meer in Brugge en Steenbrugge.

Verder onderzoek 

Op termijn krijgt het boek een plaats in de bibliotheek collectie van het Romeins Archeologisch Museum (RAM), waar het voor het publiek te bezichtigen zal zijn. Intussen loopt verder onderzoek naar de inhoud en geschiedenis van het werk.