En toen was er … Gods Woord voor doven in hun moedertaal: eerste Bijbelhoofdstuk in gebarentaal

In de Clemenspoort in Gent liep de zaal zaterdag vol voor de voorstelling van het allereerste Bijbelgedeelte in gebarentaal. Een 100-tal mensen uit alle delen van het land, onder wie een groep Oekraïense doven, wilden dat speciale moment meemaken. Vooraan stonden drie tolken: naar Vlaamse gebarentaal (VGT), Franstalig en Oekraïens. Opvallend was ook de grote groep jonge mensen.

Van hiaten naar Genesis

Op de voorstelling vertelde initiatiefnemer Janneke Verduijn over de totstandkoming van het project. Als oprichter van Geloof & Gebaren had ze vastgesteld dat de Vlaamse gebarentaal heel wat hiaten kent, zeg maar ‘ontbreekwoorden’. Zo ontstond allereerst het hiatenproject. Van oktober 2023 tot april 2024 werd wekelijks met een gebarencommissie gewerkt aan de omzetting van 130 begrippen in een nieuw gebaar. Ze werden professioneel gefilmd en aangevuld in het woordenboek VGT.

Mee dankzij het verrijkte woordenboek kon nu ook aan een groots project begonnen worden: het vertalen van de Bijbel. Janneke Verduijn: ‘Voor doven en slechthorenden vergt Nederlands lezen een inspanning. Het is niet hun moedertaal. Mijn droom is dat ook doven de Bijbel kunnen ontvangen in hun moedertaal en er diep door geraakt worden.’

Financieel gesteund door de stichting Wycliffe bracht vzw Geloof & Gebaren tolken en theologen samen voor een oecumenische vertaling van het eerste hoofdstuk van Genesis in VGT. Meteen maakten ze daarnaast ook een lossere vertelling in eenvoudigere taal om, bijvoorbeeld, met kinderen te gebruiken. Bedoeling is om stelselmatig meer hoofdstukken om te zetten. Eerstvolgend komen Bijbelgedeelten over de geboorte van Jezus aan bod: Lucas 1-2 en Mattheüs 1-2.

Bekijk Genesis 1 in VGT. De video begint met een korte inleiding over de Bijbel als verzameling van boeken en de betekenis van bepaalde woorden.