Aartsbisschop Luc Terlinden opent na halve eeuw reliekschrijn Sint-Rumoldus

Sint-Rumoldus, ook bekend als Sint-Rombout, was een Ierse monnik, bisschop en missionaris die in de achtste eeuw in Mechelen predikte en dit jaar precies 1250 jaar geleden overleed. Hij stond mee aan de wieg van de stad en werd al snel vereerd als heilige. Sint-Rumoldus of Sint-Rombout is dan ook de patroonheilige van Mechelen. Zijn relieken worden al eeuwenlang bewaard in een schrijn in de Sint-Romboutskathedraal, dat onlangs officieel werd erkend als Vlaams topstuk. Vandaag werd het schrijn formeel geopend door aartsbisschop Luc Terlinden, bijgestaan door geestelijke en wereldlijke hoogwaardigheidsbekleders.

‘De ‘erkenning’ van de relieken is een eeuwenoud ritueel waarbij de bisschop de zegel van het schrijn verbreekt en de inhoud inspecteert’, vertelt Steven Wielandts, vicaris-generaal van het aartsbisdom Mechelen-Brussel. ‘Het is dan de taak van de bisschop om de inhoud van het schrijn te onderzoeken en na te gaan of er in de laatste halve eeuw niets is veranderd. Daarna worden enkele fragmenten van het gebeente aan de gelovigen getoond.’

Op zaterdag 28 en zondag 29 juni krijgt het brede publiek de kans om het geopende schrijn te bewonderen. Bezoekers kunnen dan van dichtbij de bijzondere relieken bekijken, iets wat de meeste mensen maar één keer in hun leven meemaken. Op zondag 29 juni om 16.00 uur is er een vesperdienst en wordt het schrijn opnieuw afgesloten en verzegeld met het bisschoppelijk zegel, zoals de traditie het voorschrijft. Onder meer aartsbisschoppen Désiré Mercier (1925) en Leo Suenens (1975) hechtten hun zegel al aan de kist en nu komt het zegel van aartsbisschop Luc Terlinden daar dus bij.

Al in 1479 werd het schrijn geopend in aanwezigheid van hoge geestelijke en wereldlijke vertegenwoordigers, onder wie Margareta van York en Maria van Bourgondië. De relieken werden toen onder grote publieke belangstelling getoond. ‘Vandaag zet Mechelen die traditie verder, met respect voor het religieus en cultureel belang van deze gebeurtenis’, vertelt burgemeester Bart Somers. ‘Wat we vandaag doen, deden generaties voor ons ook, en zullen mensen over vijftig jaar opnieuw doen. Dit eeuwenoude schrijn is een stille getuige van eeuwen stadsidentiteit, zijn relieken verbinden ons met die diepe wortels.’

‘Het feit dat het schrijn erkend werd als Vlaams topstuk bevestigt de unieke waarde van ons erfgoed, dat generaties heeft doorstaan’, zegt Greet Geypen, schepen van Erfgoed. ‘Elke generatie heeft zijn rol gespeeld in het bewaren, herstellen of tonen ervan. Vandaag is het aan ons om die traditie voort te zetten.’

Het Rumoldusjaar loopt nog tot eind 2025. Meer info en het volledige programma: www.mechelen.be/rumoldusjaar