Patrick van der Vorst met de ingekaderde brief van Damiaan. © Play
Patrick van der Vorst (54) keert (even) terug op tv met brief van Damiaan
21/05/2026 - 15:56
Stukken van mensen is intussen aan zijn tiende jaargang toe. Een panel van experts schat er kunst die door kijkers wordt aangeboden. Vijf jaar lang maakte Patrick van der Vorst, op dat moment directeur van veilinghuis Sotheby’s Europe, deel uit van dat panel. Tot hij dus priester werd.
In aflevering 2, vanavond te zien op Play (of nadien ook online), maakt Van der Vorst een eenmalige comeback. En hij heeft dit keer zélf iets bij: een handgeschreven brief van de heilige pater Damiaan uit 1888.
Bekijk
Van der Vorst: ‘Het was raar maar vooral plezant om even terug te zijn. Als je vijf jaar met dezelfde ploeg hebt gewerkt, wordt dat een beetje familie. Het deed deugd om iedereen terug te zien. Ik ben in 2020 met het programma gestopt, maar het leek al véél langer geleden. Er is zoveel gebeurd, zoveel veranderd ook. Ik ben verhuisd, ik heb honderden nieuwe mensen leren kennen. Mijn hele mindset is ook veranderd. Ik heb het commerciële volledig losgelaten.’
Over de bewuste brief van Damiaan wil hij vooraf nog niets loslaten, maar zeker is dat Damiaan voor hem een voorbeeld is.
‘De opofferingen die Damiaan heeft gedaan, dat is bijna onvoorstelbaar. Spontaan zou ik zeggen: Dat zou ik nooit kunnen, maar je weet het pas wanneer je voor die uitdaging staat. Als priester heb ik mijn gelofte van gehoorzaamheid afgelegd en waar de Kerk me ook stuurt, zal ik gaan. Ik zal altijd ja zeggen, hoe moeilijk de opdracht ook is.
Bij Damiaan en andere heiligen valt altijd die grote persoonlijke gedrevenheid op.
‘Als je het levensverhaal van Pater Damiaan of van andere heiligen leest, dan valt ook altijd die grote persoonlijke gedrevenheid op. Ze vinden het belangrijk om te géven, uit liefde voor God en de mensen, maar wat ze ervoor terugkrijgen, betekent ook veel. Dat is bij mij niet anders. Waarom doe ik dit? Omdat ik me gelukkiger wilde voelen. Als ik mijn parochianen heb geholpen, heb ik iets goeds voor anderen gedaan, maar tegelijk heb ik ook mezelf blij gemaakt. En daar is niks verkeerds mee.’
'Holy hour’
Voor Van der Vorst is de terugkeer naar Stukken van Mensen ook even een terugkeer naar zijn leven van toen: overdag onderhandelen met miljonairs, 's avonds vrijwilligerswerk voor de Kerk, zoals voor een daklozenstichting in Londen. ‘Dat zette mij met mijn voeten op de grond. Maar het heeft mij vooral geleerd dat iederéén zorgen heeft. Bij de dakloze zijn die zichtbaar, maar ook de miljonair kan afzien of verdriet hebben, en ook dat weegt op die mens. Niemand gaat zorgeloos door het leven. Allebei hebben ze steun en houvast nodig. En die kan je vinden bij God. Ik noem hem mijn beste vriend. En dat is hij ook écht — dat is geloven. Elke dag begin ik met wat ze in Engeland 'holy hour' noemen. Van half zeven tot half acht bid ik alleen in de kapel en voor mij is dat het waardevolste moment van de dag. Ik noem het bidden, maar soms zeg ik bijna niks. Dan zit ik gewoon samen in de kerk met Onze Lieve Heer. Gelijk een oud koppel dat samen de gazet leest. Ze praten niet, maar ze zijn content dat ze bij elkaar zijn.’
• ‘Stukken van Mensen’ met Patrick Van der Vorst, zaterdag 14 februari 2026, 20.00 uur, Play. Daarna ook online te zien.
Bronnen: Play / HN / HLN
