Peru verwelkomt paus Leo met lied voor vermoorde missiezuster

Peru bereidt zich enthousiast voor op het bezoek van paus Leo XIV in november. Het land verwelkomt hem met een speciaal gecomponeerd lied dat de terugkeer van de paus viert naar het land waar hij decennialang als missionaris werkte. Het lied met Andesritmes is getiteld Leon, Hermano del Camino of 'Leo, Broeder op de Reis'. Het wordt uitgevoerd door leden van het Aguchita-jeugdkoor, genoemd naar de Peruaanse missionaris Maria Agustina Rivas.

De componist van het lied, Jaime Montoya, zei in een interview dat hij geïnspireerd raakte om de hymne te schrijven omdat hij een gemeenschappelijke draad zag – opoffering – die de missionaris en paus Leo verenigt.

Ter dood veroordeeld omdat zij de armen hielp

Rivas werd in 1990 vermoord door rebellen van het Lichtend Pad. Dat was een maoïstische guerrillabeweging in Peru, opgericht door filosoof Abimael Guzmán. De organisatie stond bekend vanwege haar gewelddadige acties tegen boeren, leiders van vakbewegingen, volksvertegenwoordigers en de gewone bevolking. Grote aantallen van de Asháninka-indianen werden door hen uitgemoord, tot slavernij gedwongen of onder bedreiging gerekruteerd. In totaal stierven 21.000 mensen. 

Rivas was zuster van de Congregatie van Onze Lieve Vrouw van Liefde van de Goede Herder. Ze stond bekend als Aguchita . De zuster was van plan een groep jonge vrouwen te leren koken in een centrum dat door haar congregatie was opgericht, met als doel sociale hulp en liefdadigheid te bieden aan boeren en de inheemse bevolking. Een groep gewapende mannen van het Lichtend Pad bestormde het centrum en nam onder meer de zuster mee. Samen met vijf anderen werd ze terechtgesteld omdat ze de jongeren had afgewend van de gewapende opstand. Voordat ze onder de kogels van het vuurpeloton viel, knielde ze neer en vouwde haar handen in een gebedshouding. 

In 2022 werd ze zaligverklaard, nadat het Vaticaan had geoordeeld dat ze was vermoord uit haat tegen het katholieke geloof.

Vrienden van Leo

De Peruaanse Kerk ziet de komst van Paus Leo XIV als een kans om het geloof te versterken en waarden zoals eenheid, vrede, hoop en solidariteit te bevorderen. Met de oprichting van de organisatie Vrienden van Leo krijgen jongeren en leken de mogelijkheid om actief deel te nemen aan de voorbereiding en ontwikkeling van dit evenement. (EDS)