Eerste dag gezinstop in Rome: deze twee uitspraken van de paus bleven aartsbisschop Terlinden bij

Paus Leo XIV opende woensdagnamiddag in de aula Paulus VI in het Vaticaan de bijeenkomst over het gezin met bisschoppen van over de hele wereld. In zijn openingstoespraak had hij het over:

•  de kloof die jongeren ervaren tussen seksualiteit en huwelijk,
• de inzet van ouders en kinderen om vrede te verkondigen, en
• de noodzaak van geloofsonderricht. 

De paus riep op om moedig in te gaan op de vragen die gezinnen vandaag aan zichzelf en aan de Kerk stellen.

Aartsbisschop Luc Terlinden neemt deel als voorzitter van de Belgische bisschoppenconferentie: ‘Ik heb twee passages uit de toespraak van de paus geselecteerd die voor mij de betekenis van dit initiatief weergeven.’

1. ‘Het boek Handelingen van de Apostelen biedt ons een prachtig beeld van wat wij gaan doen. Aan het einde van hun zendingsreis riepen Paulus en Barnabas de gemeente bijeen en 'vertelden alles wat God door hen heen had gedaan' (Hand. 14,27). Later, op weg naar Jeruzalem, trokken zij door Fenicië en Samaria en vertelden over de verloop van de missie; hun verslag vervulde de broeders en zusters met grote vreugde. Bij aankomst in Jeruzalem werden zij verwelkomd door de gemeente, de apostelen en de oudsten, en opnieuw 'deden zij verslag van alles wat God door hen heen had gedaan' (15,4). Ook in onze eigen bijeenkomst is iets van deze beweging aanwezig.’

2. ‘Wat voor Kerk treffen mensen eigenlijk aan op de momenten dat ze het kwetsbaarst zijn? Helpen onze gemeenschappen hen te ontdekken dat zij nog steeds een plaats en een verantwoordelijkheid hebben, en gaven die zij kunnen inbrengen? Kan de waarheid die wij verkondigen zichtbaar worden in het geduld, de nabijheid en de barmhartigheid van onze pastorale aanwezigheid? Hoe kunnen wij hun de volle rijkdom van de evangelische leer over het gezin verkondigen? Ik nodig u uit om deze dagen ten volle stil te staan ​​bij dergelijke vragen. De Heilige Geest spreekt vaak juist door de situaties die ons uitdagen; Hij verlicht ons zodat we kunnen ontdekken hoe Gods barmhartigheid en de heilbrengende genade van Christus onze gezinnen vandaag de dag kunnen bereiken – juist in hun zwakheid en veerkracht, in hun hoop en teleurstellingen, in hun verlangen naar gemeenschap en hun zoektocht naar zingeving. Onze taak is het dan ook niet alleen om deze werkelijkheden te duiden, maar ook om ons erdoor te laten bevragen en onze pastorale verantwoordelijkheid erdoor te laten inspireren. Zo kan de Kerk nieuwe wegen vinden om het Evangelie te verkondigen, sacramentele genade aan te bieden, gezinnen te begeleiden en de tederheid zichtbaar te maken waarmee Christus nog altijd onder zijn volk voortgaat.’

'Genade herkennen in het kwetsbare'

Op de eerste dag van de bijeenkomst pleitte zuster Helen Alford, dominicanes en voorzitter van de Pauselijke Academie voor Sociale Wetenschappen, voor manieren om jongeren aan te moedigen de grote uitdaging van het gezinsleven te omarmen. Ze leidde een gebedsbijeenkomst.

Aartsbisschop Terlinden: ‘De reflectie van zuster Helen op het evangeliefragment over de Samaritaanse vrouw sluit aan bij de woorden van de paus. Door de kwetsbaarheid van de Samaritaanse vrouw en de weg die Jezus voor haar opent te belichten, gaan we inzien dat het er niet alleen om gaat de schoonheid van de huwelijksroeping te prijzen, maar ook om de genade te herkennen die werkzaam is in elke situatie – zelfs in de meest kwetsbare.’

De aartsbisschop blikt ook vooruit: ‘De eerste bijeenkomst was bedoeld als een moment van geestelijke bezinning en gebed. Het bracht ons werkelijk samen rond Jezus en zijn Evangelie, en maakte ons zowel bewust van de schoonheid van het huwelijk als van onze eigen kwetsbaarheden. We zullen de voorgestelde thema's verder verkennen en ons laten voeden door de getuigenissen en sprekers, alsook door de bijdragen van iedereen en de uiteenlopende werkelijkheden die we tegenkomen. Daarbij laten we ons leiden door de methode van het 'gesprek in de Geest'. Ik ben zeer benieuwd wat er uit dit proces zal voortkomen.’ (EDS)