Abt Lode Van Hecke was de 31ste bisschop van Gent.
Volgens het kerkelijk recht moet een bisschop zijn ontslag aan de paus aanbieden wanneer hij 75 jaar wordt. Dat heeft bisschop Lode Van Hecke op 16 maart jongstleden ook gedaan, toen hij zijn 75ste verjaardag vierde. Het is gebruikelijk dat de paus een bisschop verzoekt aan te blijven totdat een opvolger is benoemd, maar om gezondheidsredenen heeft paus Leo XIV op 30 juni 2025 beslist het ontslag van bisschop Lode met onmiddellijke ingang te aanvaarden.
Het kerkelijk recht voorziet eveneens in een overgangsmaatregel wanneer er geen zittende bisschop is. Wanneer een bisschop zijn taken neerlegt, neemt het consultorencollege automatisch het bestuur van het bisdom over. Dat college heeft op 30 juni beslist Joris De Jonghe aan te stellen als diocesane administrator. Hij zal het bisdom leiden tot de benoeming van een nieuwe bisschop.
