Conclaaf start op woensdag 7 mei
Woensdag 7 mei. Dit is de dag waarop het conclaaf begint dat de opvolger van paus Franciscus zal aanduiden. De datum werd vanmorgen vastgesteld door de ongeveer 180 aanwezige kardinalen (onder wie iets meer dan honderd kiesgerechtigden) die bijeen waren in de vijfde Algemene Congregatie in het Vaticaan. De kardinalen die de vergadering te voet verlieten, wilden de pers niet te woord staan.
Lees ook
De kardinaal-kiezers, jonger dan tachtig jaar, zullen van de rest van de wereld worden afgezonderd in de Sixtijnse Kapel tot er witte rook te zien is en het Habemus Papam wordt uitgesproken door de kardinaal-protodiaken, Dominique Mamberti.
Matteo Bruni, de woordvoerder van het Vaticaan, deelde de beslissing van het kardinalencollege mee aan de pers. Onder de kieskardinalen zelf zijn er velen die hopen op een kort conclaaf, gezien het lopende Jubeljaar. Een aantal kardinalen zei dat ze denken dat in twee of drie dagen de beslissing kan vallen.
Tegelijkertijd zijn er ook mensen die een langere periode verwachten, omdat de conclavisten elkaar beter willen leren kennen, maar die kennismaking kan deze week al plaatsvinden tijdens de bijeenkomsten van het college (‘de congregaties’), de liturgie en informele ontmoetingen. De congregaties zullen de komende dagen elke ochtend om 9.00 uur doorgaan, met uitzondering van donderdag 1 mei en zondag 4 mei,
De regels van Universi Dominici Gregis van Johannes Paulus II bepalen dat een conclaaf moet beginnen tussen de vijftiende en twintigste dag na het overlijden van de paus, en na de Novemdiali, de negen dagen van rouw. Woensdag 7 mei is zestien dagen na het overlijden van paus Franciscus. Dan zal er een plechtige mis in de Sint-Pieters plaatsvinden, gaan de kardinalen in processie naar de kapel en worden ze afgesloten van de wereld. ’s Avonds zal een eerste stemronde plaatsvinden. De dagen erna zijn er telkens vier stemrondes, tot iemand een tweederdemeerderheid heeft.