Mari (6) wint internationale prijs met tekening ‘Vredevolle steden’

De stad Leuven organiseerde in september naar aanleiding van de Internationale Dag van de Vrede de tekenwedstrijd ‘Vredevolle steden’. De stad koos tien tekeningen uit alle inzendingen: vijf van kinderen tussen 6 en 10 jaar, en vijf van jongeren tussen 11 en 15 jaar. De winnaars namen daarna deel aan de internationale tekenwedstrijd ‘Peaceful Towns’ van Mayors for Peace in Japan. Aan de zevende editie namen in totaal meer dan 8.000 kinderen uit 19 landen en 153 steden deel. De Leuvense Mari Matsui won een van de ‘Secretary General’‑prijzen.

‘Dat een zesjarige meisje uit Leuven internationale weerklank krijgt met een boodschap van vrede, is bijzonder hartverwarmend’, vertelt schepen van mondiaal beleid Lies Corneillie. ‘Mari toont ons hoe krachtig verbeelding kan zijn om mensen te verbinden, over grenzen heen.’

Regenboogland

Mari is leerling in de Leuvense Sint‑Jansschool en kreeg vlak voor de paasvakantie haar prijs. In school mocht ze een oorkonde ontvangen, een geschenk uit Japan en haar ingekaderde tekening. ‘Regenboogland is op zijn best om drie uur in de namiddag. Glinsterende huisjes, vriendelijke zeedieren en een regenbooggebouw waar alle aardige mensen welkom zijn. De regenboog koestert de wens dat iedereen gelukkig is’, zo luidde haar vredesboodschap.

Naast de prijs voor Mari kreeg de stad nog meer goed nieuws. Begin dit jaar maakte Mayors for Peace bekend dat de tekening van Jakub Cardyn, een eerdere winnaar uit 2022, te zien was in een tentoonstelling in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York. De expo, die in januari en februari plaatsvond, zette Jakubs werk internationaal in de kijker.

Leuven is sinds 1988 lid van het internationale netwerk Mayors for Peace en draagt sinds 2010 ook de titel van Vredesstad. Elk jaar op 21 september viert de stad de Internationale Dag voor de Vrede door de vredesgedachte uit te dragen en te blijven pleiten voor een internationaal verbod op kernwapens.