Nieuw pauselijk ecodorp klaar om pelgrims te ontvangen tijdens Jubileum 2025

Borgo Laudato si’ (borgo is Italiaans voor dorp), zo heten nu de tuinen van Castel Gandolfo, de pauselijke zomerresidentie op een klein uurtje rijden ten zuiden van Rome. 

Paus Franciscus heeft nooit gebruik gemaakt van de zomerresidentie, maar hij startte er de afgelopen jaren wel met een ecodorp volgens de principes van integrale ecologie uit zijn encycliek Laudato si' uit 2015. Het project combineert duurzame land- en tuinbouw met een onderwijscentrum voor kwetsbare en gemarginaliseerde groepen. 

Het ecodorp omvat 55 hectare land op de heuvels rond het meer van Albano, waarvan 35 hectare tuinen en 20 hectare landbouwgrond, serres en gebouwen. Het doel van het project 'is om met zoveel mogelijk mensen de schoonheid te delen die schuilt in de zorg voor de schepping', legde Donatella Parisi, communicatiecoördinator van het project uit. Ze leidde op 27 november een groep journalisten rond die een voorproefje kregen van de nieuwe pauselijke tuinen en de ecologische beheerprincipes. 

De landerijen produceren olijfolie, honing, thee, melk, kaas, ijs en binnenkort ook wijn. Er zijn botanische tuinen met 3000 plantensoorten en 300 soorten bomen, waaronder ook veel planten met een symbolische betekenis. Er worden geen pesticiden gebruikt en het domein is zelfvoorzienend wat betreft energie en water. 

Kwetsbare groepen waaronder migranten, vluchtelingen, voormalige gevangenen, mensen met een beperking en slachtoffers van mensenhandel leren er van de 20 ervaren tuinders hoe ze op een duurzame manier voor tuinen en land kunnen zorgen. Van de 20 mensen die het vormingsprogramma al hebben doorlopen, vonden 10 een vaste baan. Ook studenten en kinderen kunnen er tijdens de zomermaanden milieuprojecten volgen. 

Het Centrum voor Hoger Onderwijs Laudato si' dat de opleidingsactiviteiten op het terrein organiseert, kreeg op 1 december een nieuwe directeur. Manuel Dorantes is priester van het aartsbisdom Chicago en van Mexicaanse origine. 

Groepen kunnen tijdens het Jubileum 2025 de tuinen bezoeken met een minivan of een geleide wandeling. Ontdek praktische informatie.

Bron: National Catholic Reporter (Engels)