Paus Leo ondertekent eerste apostolische exhortatie — wat betekent de titel?

Paus Leo XIV heeft zaterdagmorgen zijn eerste apostolische exhortatie — dat is pauselijke brief aan de hele kerkgemeenschap – officieel ondertekend. Het document wordt volgende week donderdag, 9 oktober, voorgesteld op een persconferentie.

De ondertekening vond plaats in de bibliotheek van het Apostolisch Paleis, in aanwezigheid van aartsbisschop Edgar Peña Parra, substituut voor Algemene Zaken op het Staatssecretariaat. 

Het is de eerste apostolische exhortatie van paus Leo XIV. Dat hij ze ondertekent uitgerekend op 4 oktober, de feestdag van de heilige Franciscus van Assisi, is geen toeval en kan worden gezien als een eerbetoon aan zijn voorganger, paus Franciscus. 

Dat is niet de enige link. In oktober 2024 publiceerde paus Franciscus een encycliek getiteld Dilexit nos (‘Hij heeft ons liefgehad’). Die ging over het belang van het Heilig Hart van Jezus, in een ‘wereld die haar hart lijkt te hebben verloren’. 

De titel van de exhortatie van paus Leo XIV leunt er heel dicht bij aan: Dilexi te.

Wat betekent ‘Dilexi te’?

De titel, Dilexi te, betekent letterlijk 'Ik heb je liefgehad'. 

In de Bijbel komt Dilexi te onder meer voor in het boek Openbaring, 3:9:

Ecce dabo de synagoga Satanae, qui dicunt se Iudaeos esse et non sunt, sed mentiuntur; ecce faciam illos, ut veniant et adorent ante pedes tuos et scient quia ego dilexi te.

Er zijn mensen bij jullie die liegen. Ze zeggen dat ze Joden zijn, maar dat is niet zo. Ze horen niet bij God, maar bij Satan. Ik zal ervoor zorgen dat ze voor jullie knielen en jullie eren. Ze zullen begrijpen dat ik van jullie houd. (Bijbel in gewone taal).

En in Jeremia 31:3:

De longe Dominus apparuit mihi: “In caritate perpetua dilexi te; ideo attraxi te in misericordi

Ik heb altijd van mijn volk gehouden, mijn liefde duurt eeuwig. Daarom zal ik ook aan jullie mijn liefde laten zien. Ook jullie zullen zeggen: ‘De Heer is gekomen om ons te helpen.’ (Bijbel in gewone taal)

In de lijn van Franciscus

Volgens het persagentschap Reuters gaat het document over de zorg voor naasten en de armen. Daarmee neemt hij een belangrijk thema van zijn voorganger Franciscus op.