Onzeker over conclaaf of volgende paus? Twee manieren om hoopvol vooruit te kijken

In de nasleep van het overlijden van paus Franciscus op paasmaandag 2025, heerst er onder veel katholieken een gevoel van onzekerheid of zelfs onrust. Velen vragen zich af wat de toekomst zal brengen voor de Kerk. 

Een tijd om te geloven

In een recent artikel in America Magazine moedigt pater James Martin S.J., gelovigen aan om niet bang te zijn voor het komende conclaaf of de volgende paus. We mogen erop vertrouwen (geloven!) dat de kardinalen zo goed mogelijk zullen luisteren naar de heilige Geest, die hen zal helpen een goede opvolger voor Franciscus te vinden.

Hoe we dat mogen verstaan, nuanceert pater Martin door paus Benedictus te citeren toen hij nog kardinaal Ratzinger was:

Ik zou niet zeggen... dat de heilige Geest de paus uitkiest, want er zijn te veel voorbeelden van pausen die de heilige Geest duidelijk niet zou hebben uitgekozen. Ik zou zeggen dat de Geest niet bepaald de controle over de zaak overneemt, maar ons, als een goede opvoeder, veel ruimte en vrijheid laat, zonder ons volledig in de steek te laten. De rol van de Geest moet dus in een veel elastischere zin worden begrepen, niet dat Hij dicteert op welke kandidaat men moet stemmen. De enige zekerheid die Hij waarschijnlijk biedt, is dat de zaak niet volledig kan worden verwoest.

De Geest laat ons niet in de steek en biedt de zekerheid dat de zaak van de Kerk niet volledig verwoest kan worden. Want zoals Jezus aan Petrus beloofde: zelfs 'de poorten van de hel' zullen de Kerk niet kunnen overweldigen (Matteüs 16,18).

Verder troost pater Martin degenen die treuren dat het 'Franciscustijdperk' voorbij is, met de gedachte: 'paus Franciscus zal altijd bij ons zijn'.

'Wat er ook in de Kerk gebeurt, het zal altijd waar zijn dat we Franciscus hadden. Jorge Mario Bergoglio heeft ons op zijn eigen manier laten zien wat het betekent om christen, katholiek, jezuïet, priester, aartsbisschop én paus te zijn.'

Een tijd om te bidden

Bij het geloven in het werk van de Geest, hoort dat we de Geest mogen bidden om over de kardinalen en de Kerk te waken. Verschillende websites roepen op om een kardinaal te adopteren, een speelse manier om te zeggen: bid voor hen, laat hen niet alleen.

Bidden voor de kardinalen tijdens het conclaaf is een manier om geestelijk nabij te zijn op dit belangrijke moment. Hier zijn enkele concrete gebedsintenties:

• Bid voor de lichamelijke gezondheid en geestelijke kracht van de kardinalen in deze intense dagen van beraad.
• Bid dat zij openstaan voor de leiding van de heilige Geest bij hun onderscheiding.
• Bid om wijsheid en helderheid van geest, zodat zij kunnen zien wie geroepen is de Kerk te leiden.
• Bid dat zij gericht blijven op de noden van de Kerk en de wil van God, niet op menselijke overwegingen.
• Bid voor eenheid onder alle kardinalen, opdat hun keuze gedragen wordt door vertrouwen en verbondenheid.

Door voor de Kerk en de kardinalen te bidden, maak je deel uit van een proces dat groter is dan menselijke logica – een geestelijk luisteren naar Gods stem in het hart van de Kerk en de wereld.

Blijf dicht bij de kern

We weten niet wie de volgende paus zal zijn, of welke richting de Kerk uit zal gaan. Sommigen zullen na het habemus papam opgetogen zijn, anderen teleurgesteld. En weer anderen zullen denken: 'Wie?' Maar voor allen is dit een uitgelezen tijd om dicht bij de kern te blijven: God leeft in ons, Hij laat ons niet los, Hij is nabij. Hij is met ons begaan, Hij heeft ons lief, en wij mogen Hem liefhebben en Hem onze zorgen toevertrouwen. Dicht bij die kern is er vrede, ongeacht de uitkomst.

Bronnen: America Magazine (Engels) - Adopt a Cardinal (Engels)