Wiskundige, tennisser, twitteraar, twee broers en andere weetjes over paus Leo XIV

Leo XIV was bloedserieus toen hij als kind priester speelde, vertelt zijn oudere broer John aan ABC News. Hij kende alle gebeden uit het hoofd, in het Engels en het Latijn.

John telefoneerde nog met zijn broer voor het conclaaf en zei hem dat hij geloofde dat hij de eerste Amerikaanse paus zou kunnen worden. Robert noemde dat 'onzin': 'Ze gaan geen Amerikaanse paus kiezen.' Het kardinalencollege besliste er anders over.

Enkele uren nadat hij zijn broer op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek heeft zien verschijnen als paus Leo XIV, wordt John geïnterviewd door AP News. Tijdens het interview rinkelt zijn telefoon: het is de paus. Waarom heb je niet eerder opgenomen? klinkt het vanuit Rome. De twee broers hadden de gewoonte om dagelijks te bellen. John vreest dat Robert de komende jaren minder bereikbaar zal zijn.

Vader en moeder

Louis, John en Robert Prevost zijn de drie zonen van Louis Marius Prevost (1920–1997) en Mildred Agnes Martínez (1912–1990). Vader Louis had een Italiaanse vader en een Franse moeder. Hij diende als luitenant in de Amerikaanse marine tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na zijn militaire dienst werd hij een toegewijde opvoeder en bekleedde functies als schooldirecteur in het zuiden van Chicago. Moeder Mildred was van Spaanse en Creoolse afkomst. Haar ouders, Joseph Martínez en Louise Baquié, waren Creolen uit New Orleans met wortels in Haïti en Spanje. Mildred studeerde bibliotheekwetenschappen en werkte als bibliothecaris. Heel het gezin Prevost was actief in de parochie: vader als catechist, moeder in de Altar and Rosary Society en het koor en de drie broers als misdienaar.

Wiskundige

De nieuwe paus is niet alleen theoloog en kerkjurist, maar ook wiskundige.

Na zijn middelbare school ging hij in 1973 studeren aan de katholieke universiteit Villanova, nabij Philadelphia. Daar studeerde hij wiskunde en filosofie.

Wie met hem over filosofie wil praten, hoeft het niet over Augustinus te hebben, maar mag ook over de Duitse existentialisten beginnen. Op Facebook gaf zijn voormalige filosofieprofessor Jack Caputo hem een ​​positieve beoordeling: 'Ik ben er trots op te kunnen zeggen dat ik de paus in mijn cursus "Duitse existentialisme en fenomenologie" had tijdens het voorjaarssemester van zijn laatste jaar (1977). Dus hij is volledig voorbereid op zijn taak, gebaseerd op wat hij leerde over Kierkegaard, Nietzsche, Husserl en Heidegger.'

Talenknobbel

Het nieuwe hoofd van de Kerk is ook nog eens taalvaardig.

Zijn eerste zegen sprak Leo XIV in het Italiaans uit, maar met een groet in het Spaans voor de gelovigen van zijn voormalige Peruaanse bisdom Chiclayo. Aan het begin van de homilie tijdens zijn eerste mis als paus, sprak hij de kardinalen toe in het Engels. Naar verluidt spreekt de nieuwe paus ook Portugees en Frans en leest hij Latijn en Duits.

Er wordt zelfs gezegd dat hij tijdens zijn verblijf in Peru de inheemse taal Quechua heeft geleerd.

Sport

Ook op sportgebied toont paus Leo XIV enthousiasme. Zoals zijn broer in een interview onthulde, is de nieuwe kerkleider altijd al fan geweest van de Chicago White Sox – en niet van de Cubs, het andere team van de stad.

De nieuwe paus zou in zijn jeugd een getalenteerde honkballer zijn geweest en zelfs van een professionele carrière hebben gedroomd. Tegenwoordig speelt hij liever tennis. Volgens Italiaanse media heeft de paus altijd een grote passie voor de sport gehad: zijn backhand zou bijzonder sterk zijn.

Twitter

Leo XIV was al vroeg een twitteraar, hoewel hij het medium nooit intensief heeft gebruikt. Hij maakte een account aan ter gelegenheid van de Wereldjongerendag in Madrid in 2011: @drprevost. Behalve over spirituele en alledaagse zaken, sprak Prevost zich ook uit over politieke onderwerpen, zoals over de waardigheid van vluchtelingen en migranten – met recent nog rake uitspraken over de regering-Trump.

'JD Vance heeft het mis: Jezus vraagt ​​ons niet om onze liefde voor anderen te rangschikken', luidt zijn eerste bericht van 2025. Hij linkt naar een opiniestuk in het Amerikaanse tijdschrift National Catholic Reporter over het debat over de vraag of de Amerikaanse vicepresident gelijk heeft als hij zegt dat christenen eerst aan hun eigen volk moeten denken en pas later aan migranten.

JD Vance is wrong: Jesus doesn't ask us to rank our love for others https://t.co/hDKPKuMXmu via @NCRonline

— Robert Prevost (@drprevost) February 3, 2025

Bronnen: ABC News (Engels) - Katholisch (Duits) - Aleteia (Engels) - Katholisch (Duits)