Réginald Moreels en Vlaamse kapucijnen gehuldigd als Vredesambassadeurs Pax Christi

Vrijdagavond reikte Pax Christi Vlaanderen de titels van Ambassadeur voor de Vrede uit aan Réginald Moreels en de Vlaamse Kapucijnen. De laureaten worden geëerd voor hun uitzonderlijke inzet voor vrede, rechtvaardigheid en menselijke waardigheid, zowel in conflictgebieden als in eigen land. Voor Moreels deed minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden de laudatio.

Réginald Moreels: leven in dienst van vrede

Als medeoprichter van Artsen zonder Grenzen en chirurg werkte Moreels in conflictgebieden zoals Rwanda, Angola, Cambodja en Syrië. Hij werd geprezen voor zijn decennialange toewijding aan vrede, zowel op het slagveld als in het maatschappelijke debat.

Minister Verlinden verwees naar zijn boek Engageer u! (Halewijn, 2023), dat haar heel dierbaar is, zo zei ze. 'Ik neem het soms bij de hand als ik even genoeg heb van het politieke theater. Als ik opnieuw wil voelen wat me in de eerste plaats naar de politiek dreef. Voor mij is dat: engagement.' En vrede kan niet zonder engagement, redeneerde ze. 'Die twee kunnen niet zonder elkaar bestaan.'

‘Zijn recente werk in de Democratische Republiek Congo, waar hij gratis medische zorg verleent aan kwetsbare bevolkingsgroepen, illustreert zijn blijvende engagement’, zei Verlinden. In januari vertrekt de topdokter voor de 38ste keer naar Beni. 'Dat je ondanks alle gruwel de waarde in elke mens blijft zien en kiest voor rechtvaardigheid, is de beste vuist die men kan maken tegen de polarisering die alleen maar tot meer conflict leidt. Het is een daad van tegen de richting in liefhebben, misschien wel de moedigste daad van allemaal.'

Ze prees Moreels ook voor zijn politiek werk als staatssecretaris en minister in de regering-Dehaene II (1995-1999). Als federaal minister van Ontwikkelingssamenwerking lanceerde hij de internationale top Sustainable Disarmament for Sustainable Development en voerde hij strijd tegen illegale wapenhandel.

Vlaamse Kapucijnen: broederschap en vrede in praktijk

De ​​Vlaamse Kapucijnen zijn gekozen vanwege hun voortdurende inzet voor vrede en hun spirituele benadering van conflicten. Geïnspireerd door de leer van Sint Franciscus, leggen zij de nadruk op broederschap, liefde en vergeving, zelfs in tijden van crisis. Die spirituele en praktische aanpak biedt een inspirerend model voor vredeswerk in de huidige wereld.

‘Hun recente werk, zoals de opvang van Oekraïense vluchtelingen en hun maandelijkse vredesgebeden, benadrukt hun betrokkenheid bij het welzijn van kwetsbare groepen en hun spirituele rol in vredesopbouw’, zei Orry Van de Wauwer, directeur van Pax Christi Vlaanderen. De kapucijnen boden ook meer dan twintig jaar gastvrijheid aan Pax Christi Vlaanderen in hun klooster in Antwerpen. Onlangs verhuisde de organisatie naar de Prinsstraat, waar ook de huldiging plaatsvond.

'De werking van de Kapucijnen sluit naadloos aan bij de missie en visie van Pax Christi Vlaanderen', zei Wim Vandewiele, voorzitter van Pax Christi Vlaanderen, die de laudatio voor de kapucijnen hield. 'Menselijke waardigheid, rechtvaardigheid en veiligheid staan daarin centraal. Zij tonen hoe broederschap, vrede en ondernemerschap zelfs onder uitdagende omstandigheden kunnen bloeien – niet door woorden alleen, maar door concrete daden. Hun inzet belichaamt de drie pijlers van Pax Christi: spiritualiteit, leren en actie. Spiritualiteit inspireert hun werk, leren voedt hun begrip, en actie brengt hun idealen tot leven.'

Over Pax Christi Vlaanderen

Pax Christi Vlaanderen is een vredesbeweging die zich inzet voor rechtvaardigheid, verzoening en vrede, geïnspireerd door humane en christelijke waarden. Sinds 1999 reikt de organisatie jaarlijks de titel van Ambassadeur voor de Vrede uit aan personen en organisaties die zich op een geweldloze manier inzetten voor een betere wereld.

‘Oorlog komt er niet omdat er een conflict is, maar omdat er niet elke dag aan vrede wordt gewerkt’, benadrukte Van de Wauwer. ‘Onze laureaten tonen hoe dagelijkse inzet voor rechtvaardigheid en verbondenheid echt een verschil kan maken.’