Herwig Arts sj overleden op 90-jarige leeftijd

De jezuïet, hoogleraar en auteur verbond hedendaagse existentiële vragen met de christelijke mystieke traditie in vijf decennia van dienst.

29/10/2025 - 14:34

Herwig Arts Sj © Jezuïeten in Vlaanderen

Naam: Herwig Arts sj
Geboren: 7 april 1935, Antwerpen
Overleden: 24 oktober 2025, Leuven
Leeftijd: 90 jaar
Orde: lid van Sociëteit van Jezus (jezuïeten) sinds 7 september 1953
Academische loopbaan: hoogleraar aan de Universitaire Faculteiten Sint-Ignatius Antwerpen vanaf 1970 en aan de KU Leuven vanaf 1981. Hij doceerde ook in de Verenigde Staten over de bronnen van de westerse spiritualiteit en hedendaagse mystiek.
Bekroning: in 1998 ontving hij de ‘Prijs voor het religieuze oeuvre’.

Herwig Arts sj leidde een veelzijdig en productief leven als jezuïet, docent en schrijver. Hij studeerde klassieke filologie, filosofie (onder meer in München) en theologie (onder meer in Leuven, Edinburgh en Straatsburg).

In zijn onderwijs en publicaties legde hij steeds opnieuw verbindingen tussen het diepe existentiële verlangen van de mens en de christelijke mystieke traditie.

'Een fantastisch lesgever, en zeer belezen. In elke zin van hem zat een verwijzing naar een boek dat hij gelezen had,' zegt Herman Van Goethem, voormalig rector van de Universiteit Antwerpen en oud-student van Arts in Het Nieuwsblad.

Als hoogleraar, auteur en docent in het volwassenenonderwijs inspireerde hij generaties studenten en gelovigen. Steeds wees hij daarbij op de bronnen en wortels van de christelijke geloofservaring.

Geworteld in mystiek

Voor vele Vlaamse gelovigen en zoekenden was Herwig Arts sj een stem die christelijke spiritualiteit op een diepgaande en intellectueel heldere manier actualiseerde en opnieuw taal schonk.

Hij putte daarbij rijkelijk uit de christelijke mystieke traditie en maakte moderne mystici – Dag Hammarskjöld, Simone Weil, Ruth Burrows en Julien Green – toegankelijk voor een ruimer publiek. Via hen wilde hij de hedendaagse mens wijzen op het hongeren en dorsten naar God dat diep in elk mensenhart verborgen ligt.

De erfenis van Arts

De boeken van Herwig Arts zijn in vele bibliotheken terug te vinden en ook te bestellen via zijn website. Enkele van zijn colleges zijn opgenomen en te bekijken op YouTube. Bekijk als kennismaking hieronder zijn lezing over 'De spiritualiteit van de godservaring' (95 minuten).

Bronnen: Het Nieuwsblad - Jezuïeten.org

Nieuws

De ontmoeting begon met een vesperdienst in de Sint-Romboutskathedraal.

Aartsbisschop Terlinden bij start pastoraal jaar: ‘Vandaag bereiden we de Kerk van morgen voor’

Tijdens een ontmoeting met de pastoraal benoemden van het aartsbisdom Mechelen-Brussel stelde Terlinden de missionaire opdracht van de Kerk centraal.

Chiro wil van zijn lokale afdelingen een afspiegeling maken van de buurt waarin ze actief zijn. © Jan Van Bostraeten

Jeugdbewegingen in Antwerpen schrikken van voorstel om gebruik grond en gebouwen te formaliseren

Het vicariaat Antwerpen vraagt dat jeugdbewegingen een vzw oprichten om een erfpacht te kunnen nemen.

Collage met portretten van Hind Kabawat en Paolo Dall'Oglio.

Hoe jezuïet Paolo Dall’Oglio verder leeft en zelfs als het ware mee bestuurt in Syrië

Hind Kabawat is de enige vrouwelijke minister van Syrië en christen. Op haar bureau staat een foto van haar mentor, die geloofde in broederlijkheid.

Père Gilbert onlangs op Brescoudos, een van de grootste motorbijeenkomsten in Frankrijk.

Otheo belt met père Gilbert op zijn 91ste verjaardag: ‘Zeg uw lezers dat het beter gaat’

Vanuit het rusthuis waar hij herstelt, vertelt de priester Otheo over zijn gezondheid en zijn bezoek aan het grootste motortreffen van Frankrijk.

Brand verwoest Ursulinenklooster Val-Dieu

Een hevige brand heeft gisteren het Ursulinenklooster tegenover de abdij van Val-Dieu in de as gelegd. De aanwezigen konden tijdig worden geëvacueerd.