Standbeeld van de heilige Rumoldus in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen. © Kerkfotografie / Diana Nieuwold
Sint-Romboutskathedraal start grondige restauratie van de binnenkant: stellingen tot 2042
30/01/2026 - 14:03
De restauratiewerken aan de buitenkant eindigden in 2018. Meteen vatte de renovatie van het interieur aan. Zo kreeg de Sacramentskapel al nieuw binnenschrijnwerk. Vandaag zetten drie partners hun handtekeningen onder een overeenkomst voor de gehele binnenrestauratie: de provincie Antwerpen, de stad Mechelen en de kerkfabriek Sint-Rumoldus. De eerste twee dragen 17 miljoen en 5 miljoen euro bij. Ze rekenen verder op een bijdrage van Vlaanderen van 14,5 miljoen euro. De budgetten worden gespreid over drie bestuursperiodes, zodat het einde van de werken voorzien is voor 2042.
Eerst worden nu de noordelijke bijgebouwen heringericht, zoals de kapittelzaal. Die zaal wordt ingericht als erfgoeddepot en zal de kunstschatten van de kathedraal tonen. In het noordportaal komen sanitaire voorzieningen. Deze werkzaamheden zullen zonder tegenslagen klaar zijn in het eerste kwartaal van 2027, klinkt het veelbelovend.
Een bezoek aan de Sint-Romboutskathedraal wordt vanaf 2030 mogelijk betalend.
Museale beleving en kleur
Daarna is de hoofdtoegang aan de beurt, gevolgd door het schip, het transept en de zijbeuken, inclusief de polychrome gewelfschilderingen en de inrichting van een gezamenlijk onthaal. Tot slot komen ook de kooromgang en de kranskapellen, het hoogkoor en de noordelijke kapellen aan bod. Bezoekers mogen zich verwachten aan een museaal belevingsparcours zoals in enkele andere monumentale kerken in Vlaanderen al bestaat, bijvoorbeeld in de Antwerpse Sint-Carolus Borromeüs. En zoals in de Notre-Dame van Parijs zal de bezoeker versteld staan van de kleuren. Waar voor het pausbezoek van 1985 de kathedraal nog wit werd geschilderd, wordt die verflaag weer weggehaald.
Mogelijk betalend
Vanaf 2030 wordt de toegang mogelijk betalend gemaakt. Het beheer kost immers handenvol geld. ‘Het lijkt ons billijk om een kleine bijdrage te vragen’, zegt Manu Gerard van de kerkfabriek. Een bezoek aan de kathedraal van Antwerpen kost momenteel 12 euro (voor niet-inwoners van de provincie).
De eerste steen van de Sint-Rombouts werd gelegd in de 13de eeuw. De Mechelaars zagen het groots: hun kerk stak meteen boven andere parochiekerken uit. In 1312 werd ze gewijd aan de Ierse missionaris Rumoldus. De status van kathedraal verkreeg ze ruim twee eeuwen later bij de oprichting van het bisdom Mechelen.
Tijdens de restauratie blijft de kathedraal in gebruik voor de liturgie en open voor bezoekers.
Bron: HLN / VRT
