Enzo Bianchi, stichter van de gemeenschap van Bose, overleden

Enzo Bianchi, stichter van de kloostergemeenschap Bose, is vandaag overleden in een ziekenhuis in Turijn. Hij was 83 jaar oud en kampte al lange tijd met gezondheidsproblemen die zijn publieke activiteiten de laatste jaren hadden beperkt. 

Bianchi, geboren op 3 maart 1943 in Castel Boglione in de regio Asti, stichtte in 1965 de Bose-gemeenschap. Dit is een oecumenische kloostergemeenschap die in de loop der decennia een internationaal referentiepunt zou worden voor de dialoog tussen christelijke kerken, de herontdekking van de Heilige Schrift en het spirituele leven. In deze Italiaanse kloostergemeenschap leven katholieke, protestantse en orthodoxe broeders én zusters samen.

Lekenmonnik

Zonder zijn universitaire studies af te ronden, trok hij zich terug in een boerderij in het kleine gehucht Bose a Magnano (Piëmont). Daar woonde hij samen met enkele vrienden met wie hij zijn studententijd had doorgebracht. De eerste drie jaar bleef hij alleen, vanaf 8 december 1965. Dit was de datum die hij koos als begin van zijn ervaring en de dag waarop het Tweede Vaticaans Concilie werd afgesloten. In de herfst van 1968 arriveerden de eerste broeders en zusters, zowel katholiek als protestant. Zij begonnen samen met hem een leven in celibaat, gebed en werk. Zo ontstond de kloostergemeenschap van Bose, die in 2000 door de katholieke Kerk werd erkend als een particuliere gemeenschap. Bianchi werd nooit tot priester gewijd en koos er altijd voor om een lekenmonnik te blijven.

Na de consolidatie van de gemeenschap wijdde Enzo Bianchi zich door de jaren heen voornamelijk aan het prediken in gemeenschappen en in lokale katholieke, protestantse en orthodoxe kerken. Meer dan een halve eeuw lang begeleidde Bianchi, vooral in Italië en Frankrijk, generaties gelovigen met zijn prediking en geschriften. Hierbij bood hij een lezing van het evangelie die aandacht had voor de tekenen van de tijd en zich verdiepte in de hedendaagse wereld. Hij schreef talloze boeken die in verschillende talen zijn vertaald en leverde bijdragen aan diverse Italiaanse en buitenlandse kranten en tijdschriften. Een groot aantal van zijn boeken is ook vertaald in het Nederlands en werd uitgegeven door Averbode en het huidige Otheo Books.

Spanningen

In 2017 ging Bianchi met pensioen als prior van Bose. De daaropvolgende jaren werden evenwel gekenmerkt door spanningen binnen de gemeenschap. Er was een tussenkomst van de Heilige Stoel nodig, wat in 2021 leidde tot zijn verwijdering uit het klooster dat hij had gesticht. Vervolgens stichtte hij de Madia-broederschap nabij Ivrea, waar hij zijn studies, schrijfwerk en gastvrijheid voortzette.

De afgelopen maanden bleef hij, ondanks zijn zwakke gezondheid, Bijbelse en spirituele reflecties publiceren. De dood en de christelijke hoop vormden een terugkerend thema in zijn meest recente werk. Zijn laatste bericht op X.com dateert van 7 augustus. '6 augustus. Transfiguratie van Jezus Christus,' schreef hij. 'Dit is het zestigste feest van de Transfiguratie dat ik als monnik heb gevierd: 55 jaar in Bose, twee in afzondering in ballingschap en drie in Madia. De belofte is de transfiguratie van onze armzalige levens en onze ellendige lichamen in lichamen van glorie.’

Begin augustus woonde hij nog de begrafenis van de bekende Italiaanse priester Antonio Mazzi bij.