Tweede Duitse bisschop in twee weken tijd voortijdig weg

Paus Leo XIV aanvaardde woensdag het ontslag van Heinrich Timmerevers, die sinds 2016 aan het hoofd stond van het bisdom Dresden-Meissen. De bisschop werd vorige week 74. Volgens het kerkelijk recht bieden bisschoppen hun ontslag normaal aan wanneer zij 75 worden.

Timmerevers had enkele maanden geleden al in Rome om ontheffing uit zijn ambt gevraagd en lichtte dat verzoek tijdens een audiëntie toe aan de paus. Volgens hem hebben de vele uitdagingen en verantwoordelijkheden van het bisschopsambt veel kracht gekost. Zijn leeftijd en de omvang van zijn taken hadden hun sporen nagelaten. Daarom wilde hij de leiding van het bisdom in jongere handen geven.

De bisschop benadrukte dat er geen externe aanleiding of acute gezondheidsreden voor zijn vertrek is. De bekendmaking gebeurde op 2 september, precies 25 jaar na zijn bisschopswijding. Een viering die zaterdag in de kathedraal van Dresden zijn zilveren bisschopsjubileum moest markeren, wordt nu tegelijk zijn officiële afscheid.

Tijdens de ambtsperiode van Timmerevers voerde het bisdom ingrijpende hervormingen en besparingen door. Ook de verwerking van seksueel misbruik vormde een moeilijk dossier. Vertegenwoordigers van slachtoffers vonden dat zij onvoldoende bij de verwerking en het onderzoek werden betrokken. Het bisdom verwierp die kritiek en wees op mogelijkheden tot inspraak. 

Met de aanvaarding van het ontslag is de bisschopszetel van Dresden-Meissen onmiddellijk vacant. Het domkapittel moet binnen acht dagen een diocesaan administrator kiezen. De zoektocht naar een nieuwe bisschop kan volgens het bisdom tot een jaar duren.

Gezondheidsproblemen in Speyer

Op 19 augustus aanvaardde paus Leo al het ontslag van Karl-Heinz Wiesemann, de 66-jarige bisschop van Speyer. Wiesemann stopte om gezondheidsredenen. Hij schreef aan de gelovigen dat de verantwoordelijkheid van zijn ambt lichamelijk en vooral psychisch een ernstige tol had geëist.

In 2021 verbleef Wiesemann wegens een terugkerende depressieve stoornis enige tijd in een kliniek. De behandeling van misbruikdossiers in zijn bisdom was volgens hem de directe aanleiding voor zijn opname. Hij keerde terug, maar werd nooit meer helemaal de oude. Wiesemann verklaarde dat hij onvoldoende kracht had om de geplande structurele hervormingen in Speyer volledig te begeleiden. Hij ontkende dat teleurstelling over het uitblijven van hervormingen binnen de Kerk aan de basis van zijn vertrek lag.

Bron: Katholisch / bisdom Dresden-Meissen