Fotoreportage
Vangheluwe duikt op in nieuw verhaal over misbruik. Advocaat Joris Van Cauter: ‘Pure nonsens’
05/01/2026 - 13:49
‘Via een gunstige wind is een brief van zeventien jaar geleden op de redacties van Humo en Apache beland. Het is zelfs geen brief, maar een slechte kopie, die we met engelengeduld ontcijferen’, zo lezen we op de site van Apache. Even verderop staat desondanks een volledige weergave van de brief, op de naam van de ondertekenaar na. Een foto van de ‘slechte kopie’ wordt niet vrijgegeven. Het is dan ook heel moeilijk om de geloofwaardigheid ervan in te schatten.
De bewuste brief zou dateren uit 2008, geschreven zijn door de Zusters van het Geloof in Kortrijk en gericht aan toenmalige aartsbisschop Godfried Danneels. Volgens de weergave op de site van Apache gaat het over een bezoek van Vangheluwe aan Stella Maris, een Kortrijkse jeugdinstelling opgericht door de Zusters van het Geloof. Vangheluwe, op dat moment nog bisschop van Brugge en 72 jaar, zou een driejarige tweeling meegenomen hebben voor een uitstapje. Maar in plaats daarvan ging hij met hen naar de kapel van de instelling, waar hij betrapt werd terwijl hij ‘zondige geslachtelijke handelingen’ bedreef. De zusters zouden Danneels in hun brief hebben laten weten dat Vangheluwe niet meer bij hen welkom was en drongen aan op ‘belangrijke voorzorgsmaatregelen’.
Verhaal zonder bevestiging
Lees ook
Er zijn verschillende eigenaardigheden in verband met de brief. Zo begint hij met een verslag over de gezondheid van ‘uw nicht, zuster Jeanne’. Volgens de huidige overste van de congregatie, zuster Rita Herijgers, was er in die tijd geen zuster Jeanne en al zeker geen nicht van kardinaal Danneels bij hen, zo laat ze aan onze redactie weten. Wie de brief geschreven heeft, is ook onduidelijk. De naam werd afgedekt bij het kopiëren. Apache gaat ervan uit dat het de toenmalige overste was, zuster Angeline. Ze leeft nog en bestrijdt dat. Ook mensen uit de toenmalige raad van bestuur zeggen geen weet te hebben van zulke feiten of van de brief.
Apache geeft toe: ‘De authenticiteit van de brief krijgen we nergens officieel bevestigd.’
‘Als het allemaal echt gebeurd is, dan is dat heel erg’, reageert zuster Rita nog. Het is nu aan het gerecht om dat verder te onderzoeken, als het daar tenminste voldoende geloofwaardige aanwijzingen voor vindt. De vermeende feiten zouden alleszins niet verjaard zijn en kunnen desgevallend aanleiding geven om ook andere claims te onderzoeken. Joris Van Cauter, advocaat van Roger Vangheluwe, houdt er voorlopig op dat zijn cliënt ‘een dankbaar slachtoffer is voor allerlei verzinsels’. (LW)
